Jedes Jahr im Jänner zieht es tausende Niederländer:innen an den Weissensee in Kärnten. Zwei Wochen lang steht die Region dann ganz im Zeichen Elf-Städte-Tour, einem der bedeutendsten Eisschnellauf-Events auf Natureis.
Es ist eine ganz besondere Stimmung, wenn der Applaus der Zuschauer über das Eis hallt und die Läufer ihre Bahnen ziehen. Das Geräusch der Kufen auf dem Eis mischt sich Lautsprecherdurchsagen, Fahnen flattern im kalten Wind. Am Ufer stehen Familien, Freunde und Neugierige, dick eingepackt, mit Thermobechern in der Hand und feuern die Sportler:innen an. Willkommen bei der Elf-Städte-Tour am Weissensee, einem ganz besonderen Großereignis, das für zwei Wochen den Takt am Weissensee vorgibt.
Die Elfstedentocht (niederländisch für „Elf-Städte-Tour“) ist ein legendäres Schlittschuh-Langstreckenrennen auf Natureis. Auf einer Strecke von 200 Kilometern ging es traditionell durch elf historische Städte in der niederländischen Provinz Friesland.
Wegen der immer milder werdenden Winter wurden die Bedingungen für das Eislaufen in den Niederlanden immer schlechter. Kürzere Kälteperioden ließen die Grachten nicht mehr so oft zufrieren wie früher. Eine würdige Alternative fand man in Kärnten, am Weissensee, dem höchstgelegenen Badesee Österreichs. Seit den späten 1980er Jahren wird die Großveranstaltung regelmäßig am Weissensee in Kärnten durchgeführt.
Mit einer Fläche von 6,5 Quadratkilometer bietet der Weissensee die größte beständig zufrierende präparierte Natureisfläche Europas. Seit 1989 gastiert alternative Elf-Städte-Tour deswegen am Weissensee und lockt tausende Sportler:innen und Zuschauer:innen nach Kärnten.
Zwei Wochen lang verwandelt sich der See in eine Sport-Arena unter freiem Himmel. Neben den niederländischen Meisterschaften finden mehrere Amateurläufe über unterschiedliche Distanzen statt. Starten können hier ambitionierte Hobbyläufer:innen ebenso wie erfahrene Eisschnellläufer:innen. Sportlicher Höhepunkt ist der 200-Kilometer-Eisschnelllaufmarathon der Profis.
Der Reiz des Weissensees liegt dabei nicht nur in den sportlichen Wettbewerben an sich. Während der Elf-Städte-Tour entsteht hier eine ganz eigene Stimmung, die weit über das Geschehen auf dem Eis hinausgeht. Auf der Fläche ziehen Athleten und Athletinnen Spur um Spur, am Ufer sammeln sich Zuschauer, Teams und Betreuer. Begleitet wird das sportliche Programm von kulinarischen Angeboten mit Schwerpunkt auf niederländischer Küche sowie weiteren Programmpunkten.
Einen Überblick über aktuelle Termine und Bewerbe bietet die offizielle Veranstaltungsseite.
Während der Elf-Städte-Tour wird die Verkehrsführung rund um den Weissensee angepasst.
Ausgewiesene, kostenpflichtige Parkflächen stehen in den Ortschaften entlang des Sees zur Verfügung. Von dort sind Eisflächen und Veranstaltungsbereiche gut erreichbar. Der nächstgelegene Parkplatz zum Veranstaltungs-zelt und Zieleinlauf befindet sich in Techendorf.
Je nach Veranstaltungstag verkehren zusätzlich Shuttlebusse, um den Individualverkehr zu reduzieren.
Vom nächstgelegenen Bahnhof wird unter anderem ein Bahnhofshuttle angeboten, um die Weiterfahrt zum Weissensee zu erleichtern.
Während der Elf-Städte-Tour kannst du am Weissensee ganz unkompliziert Schlittschuhe ausleihen. Ein professioneller Service zum Schleifen der Kufen steht ebenfalls zur Verfügung. Aufgrund der hohen Nachfrage empfiehlt es sich, Verleih und Service frühzeitig einzuplanen und rechtzeitig vor Ort zu sein.
Die Natureisflächen sind während der Veranstaltung in erster Linie dem Eissport vorbehalten.
Das Befahren des Eises mit Kinderwagen wird aus Sicherheitsgründen nicht empfohlen und ist abhängig von Eisstärke, Witterung und den jeweiligen Freigaben.
Abseits der Rennstrecken gibt es spezielle Angebote und ein eigenes Rahmenprogramm für Familien.
Das zentrale Veranstaltungszelt dient während der Elf-Städte-Tour als Treffpunkt für alle, die an der Veranstaltung teilnehmen oder sie besuchen. Hier kann man sich aufwärmen, mit anderen austauschen und für den weiteren Tag stärken. Das Zelt ist auch am Abend ein fixer Treffpunkt im Veranstaltungsgeschehen. Die Bezahlung ist unkompliziert möglich, bar oder mit Karte.
Wer die Eisflächen im normalen Betrieb nutzen möchte, leistet als Tagesgast einen Förderbeitrag von rund 8 Euro pro Tag (Stand 2025). Der Betrag dient der Pflege und Instandhaltung des Natureises. Für Gäste vieler PremiumCard-Betriebe ist er bereits inkludiert.
Neben dem freien Eislaufen gibt es auch die Möglichkeit, an organisierten Touren und Bewerben teilzunehmen. Wer mitlaufen möchte, meldet sich vorab für eine passende Distanz an und erlebt den Weissensee auf eigens markierten Strecken im Rahmen der Veranstaltung.
Das Angebot richtet sich an ambitionierte Freizeitläufer:innen ebenso wie an erfahrene Eisschnellläufer:innen. Voraussetzung sind geeignete Schlittschuhe und eine rechtzeitige Registrierung. Alle Details zu Anmeldung, Distanzen und Teilnahmebedingungen werden über die offizielle Veranstaltungsplattform bekanntgegeben.
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